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The Raleigh Rescue Mission
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El poder de la grabación
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Lanzamiento independiente: lo qué sí se debe hacer y lo qué no se debe hacer
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por Dan McAvinchey
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Acerca del autor
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Dan McAvinchey es un compositor/guitarrista que vive en Raleigh, N.C.
Su colaboración "El Poder de la Grabación" aparece bimestralmente.
Su más reciente CD en Guitar Nine Records se titula "Guitar Haus".
Favor de enviar sus comentarios y sugerencias para futuros artículos a Dan McAvinchey.
© Dan McAvinchey
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Decidí escribir este artículo para compartir con ustedes algunas de mis opiniones que considero importantes en el lanzamiento de un disco independiente, deseo proporcionales algunas guías o algo en que pensar, sin reglas. Si desean reglas métanse al ejercito de E.U. Pero para obtener consejos directos en el área de promoción, publicidad y su carrera, por favor continúen leyendo.
El obtener un acuerdo con una disquera NO debe ser su meta en la vida. Si se enfocan a la parte comercial (a obtener dinero) en lugar de la música (perfeccionar su arte, sus composiciones, su grabación, a tocar en vivo) se van a decepcionar bastante. En sus mentes un acuerdo con una compañía grabadora no debe ser sinónimo de éxito. Eso es tan sólo un paso en el proceso de selección de las grabadoras grandes. Estas compañías están dispuestas a gastarse varios millones de dólares en quince o veinte nuevos artistas, con la esperanza de que uno de ellos guste al público. Realmente no les interesa cual de los grupos tenga éxito lo que les interesa es que uno o dos grupos tengan éxito eventualmente. Si su grupo no es el afortunado, además de no volver a grabar ahí, se les rotulará en la industria de los discos como "grupo contaminado" y les será imposible obtener una segunda oportunidad con cualquier otra disquera.
Además, al convertir el acuerdo del disco en su objetivo principal probablemente eliminan o descartan la posibilidad de ganarse la vida llevando a cabo otras acciones dentro del medio musical. Quizás desaprovechen algunas modestas oportunidades que se presenten, sencillamente porque no se comparan con su sueño de un contrato por cinco discos y $200,000 dólares por disco. Sean flexibles. Es de suma importancia mantenerse ocupados componiendo y grabando. Lo lógico es lanzar sus propias grabaciones, EP's o discos completos para seguir evolucionando como artista que graba, que es en realidad lo que desean.
SI deben lanzar su propia música de forma independiente. Es la mejor forma de adquirir experiencia en el estudio de grabación, de experimentar con sus ideas o de aprender sobre producción o realización en sus propios estudios de grabación. Inclusive pueden llegar a ganar dinero y expander el número de admiradores. Sobre todo, muestra su dedicación a su música y que están dispuestos a hacer lo necesario para difundir su música.
Si venden moderadamente bien el disco que ustedes mismos financiaron y lanzaron de manera independiente puede resultar en mejor negocio. Una de las cosas más difíciles que los grupos tienen que hacer en la búsqueda de ese contrato con la disquera es convencerles que la cantidad de admiradores (reales y/o potenciales) es lo suficientemente grande como para vender las suficientes copias y ganar dinero. Si comprueban que tienen un auditorio lo suficiente grande como para vender su propio disco el riesgo que tiene que tomar la disquera es mucho menor, esto será un punto a su favor durante la negociación de un mejor contrato. También les será más fácil a la compañía disquera la comercialización de su música ya que tendrán una mejor idea a cerca del público que compra sus discos. Puede ser que inclusive una disquera les busque, especialmente si su CD tiene un código de barras y han logrado introducirlo a tiendas de discos y llega a aparecer en los reportes de Sound Scan.
NO se deben conformear con la cinta o CD más barato que encuentren. Investiguen y comparen precios, porque con el precio más bajo quizá obtengan la menor calidad. Si no conocen a nadie que tenga experiencia con duplicadoras de CD's, lo que sí es seguro es que encuentren cientos de músicos independientes en el Internet que han mandado duplicar su CD. Envíenles un mensaje por la computadora y averigüen si les recomiendan la compañía que les hizo el trabajo. También averigüen quién les diseñó la portada del disco. Pregúntenles, si tuvieran que volver hacer todo nuevamente, lo harían de la misma manera o intentarían hacer algo diferente. A muchos músicos les agradaría poder aconsejarles qué hacer, (especialmente si compran su disco).
He leído entrevistas con músicos que dicen que no importa el haberse ahorrado el dinero en la impresión de la portada y colocan una imagen en blanco y negro y utilizan una sola hoja dentro del CD. Yo no estoy de acuerdo con ese enfoque, porque la apariencia del disco y el diseño gráfico producirá una impresión en sus posibles compradores del disco, ellos compararán su disco contra otros de disqueras grandes. Si la apariencia es corriente puede dañar las ventas por recomendación, aunque si la música es buena probablemente eso no le importe al fanático de la música. Sin embargo, al DJ, a los distribuidores o a los críticos de revistas, pueden no seleccionar un disco porque se ve barato, ya que a ellos les llegan muchísimos discos cada semana de los cuales tienen que seleccionar cuáles escucharán y cuáles no escucharán. En cuyo caso, una presentación de mejor calidad puede ser la diferencia entre ser escuchado o tirado a la basura.
SI deben poner la información adecuada en el folleto dentro de CD y la tarjeta de atrás. Primero que nada obtengan un código de barras del UCC (Uniform Code Council, Inc.) e incluyan el código de barras en su tarjeta de atrás del CD. Así, cualquier tienda que tenga su disco en existencia lo podrá reportar a Sound Scan y estará divulgando que su disco se está vendiendo, a quien lo desee saber (compañías de discos, etc.) Existen casos en que han buscado a grupos desconocidos por el hecho de que están vendiendo gran cantidad de discos en alguna parte del país. Les ofrecen distribución a través de su disquera e inclusive contratos de grabación.
Luego, asegúrense de tener suficiente información sobre como localizarles dentro del folleto, es importante imprimir esta información tantas veces como les sea posible. Si tienen un sitio en el Internet o una dirección de correo electrónico que no piensen cambiar inclúyanla. Eviten utilizar la dirección de su casa como dirección comercial o como lugar de contacto. Si se cambian su CD tendrá la dirección incorrecta impresa. En lugar de eso, obtengan un apartado postal o renten un espacio en esas tiendas de Mail Boxes Inc., les recomiendo obtener su propio espacio en el Internet (como www.satriani.com o como www.virginrecords.com) porque su dirección para correo electrónico nunca cambiará y físicamente podrán cambiarse a cualquier parte del mundo tantas veces como lo desean sin que se altere su dirección. Así podrán utilizar su sitio o dirección de correo electrónico como punto de contacto en sus discos. Pueden también contratar una cuenta de HotMail (www.hotmail.com), que les ofrece cuentas de correo electrónico gratis que pueden utilizar en cualquier parte del mundo. Pueden estar en el café del Internet en Moroco y pueden recoger su correo.
Asegúrense de revisar y editar todo lo que manden a imprimir en su folleto por lo menos unas cinco veces. Si incluyen una dirección de correo electrónico, o un sitio, verifiquen que la dirección este correcta. Recibo muchos mensajes por correo electrónico de personas que me solicitan información y que envían su dirección incorrecta y luego se preguntan porqué nadie les responde. El otro día estaba hojeando la publicación American Musician's Guide to tuoring and Promotion (Guía para giras y promociones musicales de los músicos americanos) donde existe una sección para grupos que lanzan su propia música. Después de pagar por ser incluidos en esta guía aproximadamente el veinte por ciento de esas direcciones son inválidas después de tan solo unos meses de salir la publicación.
Asígnelen un número de identificación a su CD. Un número de identificación generalmente está compuesto de unas cuantas letras seguidas de 4 a 5 números. El número de identificación identifica a su CD como un producto que puede ser fácilmente identificado por el mayorista, el distribuidor y las tiendas. En Guitar Nine Records utilizamos GNR seguidos de cuatro dígitos seguidos de un '1' para cinta y un '2' para CD. Un ejemplo puede ser GNR19602. La identificación deberá aparecer en la costilla del CD, en la parte posterior y en el mismo CD.
Si su grupo o compañía tienen un logotipo inclúyanlo en tantas partes como les sea posible. Por ejemplo fíjense en los discos de blues de Alligator o los de rock metálico de Sharpnel, observen como un logotipo puede ser mostrado de tal manera que sea reconocido bastante bien (en la hoja de atrás, en el CD, en el folleto).
Si están asociados con una organización de derechos de autor como BMI o ASCAP incluyan esa información en su material impreso. También, asegúrense de incluir correctamente la información sobre derechos de autor en la hoja de atrás; lo ideal sería incluir esa información sobre el CD. Las letras A P dentro de un círculo significan 'protegido' e incluye la grabación del sonido. A Las letras A C dentro de un círculo significa 'derechos de autor' e incluye la parte visual del álbum, el arte en la portada. Por ejemplo, (c) & (p) Guitar Nine Records. Si aún no han establecido su negocio formalmente entonces utilicen su nombre completo como lo utilizan para asuntos legales.
NO deben enviar CDs a ciegas a compañías de grabación y a distribuidores con la esperanza de obtener un contrato. Este consejo se los dará cualquier persona en el mundo en el medio musical, también les dirá que reciben un montón de CD's y cintas cada semana. Los músicos se rehusan a creer que alguien pudiera tirar su disco. La realidad es que más del noventa por ciento se va a la basura sin abrir.
Alguien tiene que abrirles paso en la disquera para que su música sea escuchada. Ustedes mismos se pueden abrir las puertas en la disquera si conocen a alguien o a alguien que conoce a alguien en la disquera. De alguna manera deben comunicarse con alguien y conseguir su aprobación para recibir su CD. No les puedo decir como lograr esto. Tan sólo les puedo advertir que si no consiguen la aprobación para enviar su trabajo a la disquera estarán tirando su dinero por la ventana. De ser así sería mejor que se fueran a la estación de tren y regalarán a cualquier extraño su CD.
SI deben enviar copias promocionales de su disco a publicaciones en el medio y a estaciones de radio. Si no les alcanza el dinero para imprimir suficientes copias de su CD, entonces ¿cómo justifican el regalar discos a cientos de estaciones de radio y a publicaciones, sin saber si existe la posibilidad de que se escuche o critique su música? Existen muchos recursos disponibles en donde los músicos independientes pueden obtener información sobre las publicaciones, sobre su audiencia, como se critica, etc. Por ejemplo en la publicación Musician Magazine's Guide to touring and Promotion que se publica anualmente en Noviembre, tiene muchísimas direcciones de las estaciones de radio, nombres de contactos e inclusive direcciones de e-mail (correo electrónico). Lo increíble con las direcciones de correo electrónico es que rápidamente se pueden enviar mensajes a las estaciones de radio o a los críticos, se pueden presentar brevemente y presentar su música, además, pueden pedir permiso para enviar su CD. Si no les contestan por lo menos no tuvieron que enviar un disco. Y si les responden pueden enviar su disco a la atención de una persona por solicitud de ellos. Esto significa que su CD tendrá mayor probabilidad de ser visto y escuchado ya que hubo un contacto inicial. Por lo que el enviar su disco se convierte en seguimiento al contacto inicial.
He sabido de grupos que envían una tremenda cantidad de postales (menor costo postal) a estaciones de radio, a la prensa solicitando que regresen la tarjeta (o una llamada a un número de teléfono gratuito) para solicitar copias promocionales. De esa manera una gran cantidad de estaciones de radio y publicaciones pueden ser contactadas y los que se interesen por el grupo responderán y probablemente esto será un punto a su favor cuando les llegue el disco.
SI deben introducir a su grupo y su música en el Internet lo antes posible. Mientras muchos grupos dicen que venden más discos de la manera tradicional (en conciertos, a través de la reventa, por correo) que a través del Internet, es cuestión de tiempo antes de que los consumidores se acomoden con esta relativamente nueva terminología. El comercio por medio del Internet se encuentra en pañales, pero en cierta forma eso es bueno, porque les da tiempo de experimentar y aprender como hacer las cosas y encontrar la mejor manera de presentar a su grupo y a su música. Una vez que todos los consumidores se den cuenta de lo fácil que es comerciar en el Internet y que las transacciones son seguras, va a haber una explosión de ventas. No esperen a que ocurra esta explosión y luego traten de alcanzar a todos esos miles de grupos que ya están ahí. Métanse de lleno en estos momentos aunque se equivoquen algunas veces, ya que al mismo tiempo se estarán posicionando mejor para el futuro.
NO deben crear un sitio unidimensional de promoción en el Internet. Los sitios con más éxito en el Internet hacen una de estas tres cosas. Ofrecen algún servicio (motores de búsqueda, directorios, espacio en su sitio, cuentas de correo electrónico, anuncios gratis) promueven la participación (foros de discusión boletines, preguntas y respuestas) o proporcionan algo o información (revistas, CNN, sitios emocionantes) Como probablemente no están interesados en dar servicios, intenten crear un sitio que promueva la participación a sus visitantes y de información exclusiva que haga que la gente tenga una razón para regresar.
En el sitio de Guitar Nine se promueve la participación, por ejemplo en nuestro Registro de estudio de grabación. Los dueños de su propio estudio de grabación se registran, registran su equipo y sus metas con la idea de conocer e intercambiar información con otros músicos que hacen lo mismo. También se promueve la participación a través de encuestas sencillas, anuncios gratis, columnistas invitados y a través del Intercambio de CDs. Existe mucha gente que desea participar o ayudarles con su nuevo sitio, por lo que su reto es darles esa oportunidad.
En el sitio de Guitar Nine también se ofrece información única que no puede encontrarse en ningún otro lado dentro del Internet, a través de artículos que se publican regularmente a cerca de grabación en su propio estudio, técnicas para guitarra y artículos de motivación. Bases de datos de contactos en el medio musical, también incluye direcciones de publicaciones y estaciones de radio. Es muy probable que ya sea ustedes o algún miembro de su grupo tienen algún conocimiento que puede ser compartido con millones de usuarios en el Internet. Quizás ustedes toquen la guitarra de una manera poco ortodoxa que se puede explicar; quizás tengan y quieran compartir información sobre como ser parte de un concierto, pueden criticar los clubes de su área dándoles a los músicos que andan de gira una idea del escenario de música local. En conclusión, le recomiendo que compartan sus conocimientos en su sitio, esto lo hará único y valioso.
NO deben cometer el error de pensar que lo saben todo. Nadie, pero realmente nadie les puede dar una guía paso a paso para alcanzar el éxito ya sea como músico independiente o como músico que grabe en una disquera importante. Lo que funciona para unas personas no funciona para otras. Existen tantas situaciones tan diferentes que deben ser manejadas y resueltas que sería un error pensar que existe solo una forma de solucionarlas (la correcta). Recibirán consejos de algunas personas que aparentan que tener autoridad y que son convincentes, ustedes pensarán que eso es lo correcto y que no existe otra manera de hacer las cosas. Piensen en la cantidad de gente que logra el éxito y alcanza su objetivo comparada con todas aquellas que lo intentan en algún momento. Hay un alto grado de 'fracasos' de gentes que intentan hacer cosas extraordinarias por lo que siempre deben pensar en nuevos métodos e ideas que pueden probar para alcanzar sus metas. No acepten el consejo de una sola persona como la verdad (ni la mía), tómenla tan solo como otra buena idea dentro del conjunto de ideas factibles.
SI deber buscar constantemente formas de aprender más a cerca de la música, promoción, comercialización y publicidad. He recibido cartas de músicos que buscan un apoyo de las compañías de grabación, " ... para poder concentrarme cien por ciento en la música y no tener la molestias de la promoción y comercialización y quitarle tiempo a mi música". Esta es gente realmente floja que ni siquiera quiere pensar cuál sería la mejor forma de promover su música o expander su público. Cada año hay excelentes conferencias a las que asisten más y más músicos que sí desean aprender a cerca del negocio de la música. Busquen la información sobre la conferencia de música de Philadelphia Music Conference (www.gopmc.com) o Austin South By Southwest Music Conference (www.sxsw.com) dos excelentes eventos que les ayudarán a aprender bastante a cerca del negocio de la música en un ambiente divertido. Por lo menos aprenderán como funcionan las cosas para que por lo menos nadie se aproveche de su ignorancia.
También, lean uno o dos de los excelentes libros que existen sobre cómo promocionar su música, fundar una compañía grabadora, lanzar su propio disco, iniciar una compañía publicitaria, o aprender sobre los aspectos legales en los que incurren los músicos. En el sitio de Guitar Nine Records existe una página sobre Referencias sobre grabación, donde se critican y/o recomiendan muchos libros sobre esos temas en www.guitar9.com/labelres.html. No es necesario leer la mayoría de esos libros de principio a fin, pueden leer los temas en los que estén más interesados actualmente y gradualmente ir incrementando su conocimiento.
Hablen o envíenle correo electrónico a todo aquel que piensen que les pueda dar ideas o consejos sobre como llevar su música al público. Pero tampoco sigan las ideas de cualquiera sin pensar las cosas. Piénsenlo y hablen con otras personas sobre nuevos enfoques que estén considerando, pídan su opinión. De todas maneras, los que deben de decidir son ustedes, sólo les recomiendo que traten de obtener la mayor información posible. Definitivamente creo que deben probar cualquier idea por lo menos una vez, por supuesto sólo que esa idea no cueste mucho o pueda dañar su imagen o reputación. Van a cometer errores, pero para lograr el éxito como músico independiente necesitarán pensar creativamente y tener ideas que quizá suenen tontas al principio. ¡Pruévenlas!
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El poder de la grabación
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