Scott Allen is a 1996 graduate of the Musician's Institute, G.I.T. He currently teaches guitar to 65 to 70 students weekly at Northridge Music Center.
His latest CD is entitled "What Lies Beyond Words", featuring his impressively fluid playing, with a style marked by an incendiary sense of phrasing.
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© Scott Allen
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H e l l o e v e r y o n e a n d w e l c o m e t o t h e t h i r d i n s t a l l m e n t o f o u r l o o k a t a r p e g g i o s . U p u n t i l n o w w e h a v e b e e n l o o k i n g a t f a i r l y s i m p l e a r p e g g i o s t h a t a r e b a s e d o f f o f t r i a d s . A l t h o u g h t h e y s o u n d v e r y c o o l w h e n p l a y e d a t b l i n d i n g s p e e d a c r o s s t h e f r e t b o a r d , t h e y a r e n o t t h e m o s t h a r m o n i c a l l y s o p h i s t i c a t e d a r p e g g i o s a r o u n d . T h i s t i m e w e w i l l c h e c k o u t s o m e m u c h m o r e r i c h s o u n d i n g s h a p e s , s t a r t i n g w i t h s e v e n t h c h o r d a r p e g g i o s .
T h e b a s i c s e v e n t h c h o r d s w e w i l l l o o k a t h e r e a r e m a j o r a n d m i n o r s e v e n t h , a s w e l l a s , d o m i n a n t , h a l f - d i m i n i s h e d , a n d d i m i n i s h e d s h a p e s . A q u i c k r e v i e w o f o u r c h o r d t h e o r y w i l l s h o w y o u t h a t t h e i n t e r v a l s t h a t c o m p r i s e t h e s e a r p e g g i o s a r e a s f o l l o w s : M a j o r S e v e n t h ( 1 - 3 - 5 - 7 ) , M i n o r S e v e n t h ( 1 - b 3 - 5 - b 7 ) , D o m i n a n t S e v e n t h ( 1 - 3 - 5 - b 7 ) , H a l f - D i m i n i s h e d ( 1 - b 3 - b 5 - b 7 ) , a n d D i m i n i s h e d S e v e n t h ( 1 - b 3 - b 5 - b b 7 ) . U n d e r s t a n d i n g t h i s w i l l m a k e i t e a s i e r n o t o n l y t o d i s t i n g u i s h t h e a r p e g g i o s f r o m e a c h o t h e r , b u t w i l l b e c r i t i c a l i n k n o w i n g h o w t o a p p l y t h e m .
S w e e p i n g S e v e n t h C h o r d S h a p e s
U n l i k e t h e t r i a d a r p e g g i o s w e h a v e l o o k e d a t b e f o r e w h e r e y o u h a d o n l y o n e n o t e p e r s t r i n g , t h e s e s h a p e s w i l l a l l h a v e m u l t i p l e n o t e s o n m a n y o f t h e s t r i n g s t h r o u g h o u t . A l t h o u g h e a c h o f t h e s e s h a p e s d i f f e r , t h e a p p r o a c h t o s w e e p i n g d o e s n o t . A s a l w a y s, u s e a f a l l i n g m o t i o n o n t h e w a y u p a n d a d r a g g i n g m o t i o n o n t h e d e s c e n d . I t i s r e a l l y i m p o r t a n t t o u s e a m e t r o n o m e w h e n d e v e l o p i n g s p e e d h e r e b e c a u s e o f t h e m u l t i p l e h a m m e r - o n s a n d p u l l - o f f s n e c e s s a r y t o m a k e t h e s e g u y s b u r n . T a k e i t s l o w a t f i r s t a n d s e t t h e m e t r o n o m e t o a m o d e r a t e t e m p o p l a y i n g t h e m i n e i g h t h n o t e s .
I n i t i a l l y y o u w i l l w a n t t o i n c r e a s e t h e s p e e d b y i n c r e a s i n g t h e d i v i s i o n t o t h e b e a t f r o m e i g h t h n o t e s t o t r i p l e t s , t o s i x t e e n t h n o t e s , a n d e v e n t u a l l y t o s i x t e e n t h n o t e t r i p l e t s . O n c e y o u h a v e a r r i v e d a t s i x t e e n t h n o t e t r i p l e t s c o m f o r t a b l y , s e t a g o a l t e m p o f o r m u l a t o g e t f a s t e r . Y e s, i t m a y t a k e y o u a w h i l e b e f o r e y o u a r e r i p p i n ', b u t r e m e m b e r p l a y i n g f a s t m e a n s n o t h i n g u n l e s s i t i s c l e a n a n d i n c o n t r o l .
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O n c e y o u h a v e t h e p a t t e r n s u n d e r y o u r f i n g e r s y o u w i l l w a n t t o l e a r n t h e m d i a t o n i c a l l y i n e v e r y k e y . R e m e m b e r t h e s e f o r m u l a s :
M a j o r K e y - 1 s t s c a l e s t e p M a j o r S e v e n t h , 2 n d s c a l e s t e p M i n o r S e v e n t h , 3 r d s c a l e s t e p M i n o r S e v e n t h , 4 t h s c a l e s t e p M a j o r S e v e n t h , 5 t h s c a l e s t e p D o m i n a n t S e v e n t h , 6 t h s c a l e s t e p M i n o r s e v e n t h , 7 t h s c a l e s t e p H a l f - D i m i n i s h e d / D i m i n i s h e d S e v e n t h .
M i n o r K e y - 1 s t s c a l e s t e p M i n o r S e v e n t h , 2 n d s c a l e s t e p H a l f - D i m i n i s h e d / D i m i n i s h e d , 3 r d s c a l e s t e p M a j o r s e v e n t h , 4 t h s c a l e s t e p M i n o r s e v e n t h , 5 t h s c a l e s t e p M i n o r S e v e n t h , 6 t h s c a l e s t e p M a j o r S e v e n t h , 7 t h s c a l e s t e p D o m i n a n t S e v e n t h .
A d d i t i o n a l C o o l T h i n g s
T h e b a s i c s e v e n t h c h o r d s h a p e s a r e e x c e l l e n t b u i l d i n g b l o c k s t o e v e n m o r e i n t e r e s t i n g a r p e g g i o s . Y o u c a n m a k e t h e m n i n t h c h o r d a r p e g g i o s b y s i m p l y a d d i n g a n i n t h . You can make t h i r t e e n t h a n d e l e v e n t h o r s h a r p e l e v e n t h a r p e g g i o s b y a d d i n g ( y o u g u e s s e d i t ) t h i r t e e n t h s , e l e v e n t h s a n d s h a r p e l e v e n t h s .
I f y o u a d d a r a i s e d o r f l a t t e d n i n t h o r f i f t h t o a d o m i n a n t a r p e g g i o y o u h a v e c r e a t e d w h a t i s c a l l e d i n t h e b u s i n e s s a n a l t e r e d pe n t a t o n i c s c a l e . I f y o u a d d a s h a r p e l e v e n t o a ma j o r o r m i n o r s e v e n t h a r p e g g i o y o u m a k e i t a ma j o r o r m i n o r L y d i a n p e n t a t o n i c s c a l e . N o, t h e s e a r e n o t t h e B . B . K i n g p e n t a t o n i c s c a l e s w e a l l k n o w a n d l o v e , t h e s e a r e p e n t a t o n i c s c a l e s b e c a u s e t h e d e f i n i t i o n o f a p e n t a t o n i c s c a l e i s a f i v e -n o t e s c a l e . T h e s e a r e s e r i o u s l y f r e s h s o u n d i n g s c a l e s t h a t y o u o w e i t t o y o u r s e l f t o c h e c k o u t .
L a s t t h i n g I w a n t t o m e n t i o n o n t h e s e k i n d s o f a r p e g g i o s i s t he w o n d e r f u l d i m i n i s h e d s e v e n t h a r p e g g i o . B e c a u s e o f t h e s y m m e t r i c a l n a t u r e o f t h i s a r p e g g i o ( b u i l t e n t i r e l y o u t o f m i n o r t h i r d s ) , t h i s s h a p e h a s s o m e n i c e a d v a n t a g e s .
The first advantage i s t h a t i f y o u t a k e a n y d i m i n i s h e d a r p e g g i o a n d p l a y i t u p t h e n e c k b y m o v i n g i t u p c o n s t a n t l y i n m i n o r t h i r d s , y o u s i m p l y h a v e o n e l o n g d i m i n i s h e d a r p e g g i o i n m a n y d i f f e r e n t i n v e r s i o n s . Y n g w i e f i g u r e d t h i s o n e o u t a l o n g t i m e a g o b u t i t w o r k s b r i l l i a n t l y i n a m y r i a d o f s i t u a t i o n s . Y o u c a n p l a y i t o v e r d i m i n i s h e d c h o r d s o f c o u r s e , b u t i t a l s o w o r k s g r e a t o v e r L o c r i a n m e t a l p r o g r e s s i o n s . I t c a n a l s o w o r k o v e r P h r y g i a n d o m i n a n t , a s w e l l a s , a l t e r e d d o m i n a n t c h o r d s .
T h e s e c o n d w a y t o s t r e t c h o u t ( l i t e r a l l y ) a D i m i n i s h e d A r p e g g i o i s t o n o t s w e e p i t , b u t t o p u t t h r e e m i n o r t h i r d s t o g e t h e r o n o n e s t r i n g a n d p l a y b y m o v i n g t h e p a t t e r n u p a h a l f s t e p o n e a c h s t r i n g . S k i p t h e B s t r i n g a n d g o d i r e c t l y t o t h e h i g h E o n t h e s a m e f r e t a s y o u p l a y e d t h e G s t r i n g . Y o u w i l l n o t i c e t h a t m i n o r t h i r d p a t t e r n h e r e a g a i n . I f y o u w a n t t o s e e a g r e a t e x a m p l e , y o u s h o u l d c h e c k o u t s o m e o f t h e l a t e g r e a t S h a w n L a n e 's i n s t r u c t i o n a l v i d e o s . T h e s e a r e a n a b s o l u t e t r e a s u r e t r o v e o f n e w a n d e x c i t i n g d i m i n i s h e d i d e a s . T h a t 's i t f o r n o w , b e b a c k n e x t t i m e t o f i n i s h u p t h i s s e r i e s o n a r p e g g i o s w i t h s t r i n g s k i p p i n g a n d t a p p e d a r p e g g i o s .
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